Sekiz üyeli K-Pop grubu ATEEZ; özenli performanslarının ardındaki felsefeyi, bağlarını ve (mecazi) açık denizlerdeki yaşamın neler getirdiğini anlatıyor.

K-Pop grupları, ayrıntılı ve fantastik bir fikirle yola çıkılan konseptlere bağlanmaktan asla korkmadı. Örneğin, EXO ve LOONA gibi gruplar ilham almak için gökyüzüne bakıp ayrıntılı gezegen bilgileriyle dolu diskografiler oluşturdu. KINGDOM üyeleri, Arthur efsanesine dayanan ortaçağ kişiliklerini benimsedi. VIXX ve Dreamcatcher, hayranlara karamsar bir his veren gotik bir konsept sundu.

KQ Entertainment’ın performans odaklı erkek grubu ATEEZ ise konseptini açık denizlerde buldu. ATEEZ, “korsanlar” olarak çağrılıyor. Onlar gemileri, kılıçları ve deniz canavarları bol olan K-Pop’ın korsanları!

ATEEZ’in sekiz üyesi, nihayet dünya çapındaki turları “The Fellowship: The Beginning of the End” ile Amerikan hayranlarıyla buluşmak için Ocak ayında Pasifik’i geçti ve iki yıllık bir ertelemenin ardından Amerika’da bir dizi şehri fethetti. The Ringer, vokaller ve kötü adamlardan dans molalarına ve kesinti sürelerine kadar her şeyi konuşmak için The Forum’daki son Los Angeles konserlerinden birkaç gün sonra havalı süperstarları yakaladı.

Once a Pirate, Always a Pirate (Bir Kere Korsan Olan Her Zaman Korsandır)

ATEEZ, 2018’de güçlü şarkıları “Pirate King” ve “Treasure” ile çıkış yaptı. Kariyerleri ve popülerlikleri geliştikçe, orijinal korsan temasına ilişkin yorumları da değişti. “Treasure”da çöl fatihleri, “Wave”de ada kaşifleri ve “Illusion”da gökyüzü denizcileriydiler. Son yıllarda “Inception” ve “Deja Vu” gibi şarkılarda korsan tarzlarından hafif bir kopuş olduğu düşünüldü fakat ATEEZ’in yeni yayımlanan “Don’t Stop” videosu yanan gemiler, çalıntı hazineler, yağmacı korsan tarzına dönüşü işaret ediyor.

Korsanlığa dönüş konusunda hiç kimse, söz konusu göz bandının taşıyıcısı olan ATEEZ’in kaptanı Hongjoong kadar mutlu olamaz, üyeler de fanlar da ona “kaptan” olarak hitap ediyor. Ekibi, çarpıcı, zarif Seonghwa; cana yakın dansçı Yunho; tutkulu yerinde duramayan San; sivri zekâlı, rol çalan Wooyoung; sıcak, yumuşak sesli bariton Yeosang; dırdırcı ama tatlı bir şekilde utangaç rapçi Mingi ve olağanüstü güçlü sesiyle Jongho’dan oluşuyor. ATEEZ’e nasıl bakarsanız bakın -pruvadan kıça, iskeleden sancağa- etkileyici bir kadroya sahipler.

“Korsan konsepti bize çok uyuyor. Gizemli olabilir, güçlü olabilir, bu tema içinde çok şey söyleyebilir ve çok şey ifade edebiliriz. Pek çok farklı tarzda korsan var!”  diyor Hongjoong. Daha sonra ATEEZ’in kurgusal hikayesini ciddi şekilde anlatırken hafifçe gülüyor ve ekliyor, “Gerçekten korsan değiliz  ancak konsepti çok farklı şekillerde hayal edebiliyoruz.”

Hingjoong, tereddüt ediyor, yaklaşan planları hakkında ipucu vermekten endişe ediyor:

“Resmi değil ancak gelecekte bu konseptle daha fazlasını yapmak istiyoruz.”

Her Şey Atıldıkları Macera Hakkında

ATEEZ’in önceki turunun COVID-19 salgını nedeniyle ertelenmesinden bu yana yaklaşık iki yıl geçti. Dünya çapındaki keşifleri duraklamak zorunda kalmış olsa bile grubun kişisel keşifleri devam etti. ATEEZ’in gemisi karaya oturduğu süre boyunca, mürettebat hiç boş durmadı ve yeni bir albüm ve birkaç mini albüm yayımladı, “Kingdom: Legendary War”da yarıştı ve ülke içinde ve dışarıda çok fazla büyüdü.

Yeosang, her zamanki gibi çekingenken ve röportaj sırasında kızarırken, Yunho, Yeosang’ın baklavalarını övmek için “Yeosang çok daha fazla kas geliştirdi. İki yıl öncesine kıyasla performansına çok daha fazla güveniyor.” dedi gülerek.

Yeosang, Yunho’yu onaylayarak, üyelerin son birkaç dönüşlerinde ona çok şey öğrettiklerini ve daha güçlü performans sergilediklerini belirtti.

San ve Wooyoung da sahnede birbirlerinin enerjisinin her zamankinden daha yoğun olduğunu söyleyerek sohbete dahil oldular.

Hongjoong pandemi sırasında İngilizce çalışmaya çok zaman harcamış, röportaj boyunca tamamen İngilizce konuştu ve diğer üyeler için tercümeye yardımcı oldu. Ancak Mingi’ye göre Hongjoong’un İngilizce gelişimi, birçok kişisel gelişmeden sadece biri:

“Bir sanatçı olarak sahnede nasıl hareket ettiği ve seyirciyle etkileşimi ve tutkusunu yönlendirme şekli konusunda gerçekten yol katettiğini düşünüyorum. Ona çok saygı duyuyorum, ona her zaman daha fazla hayran oluyoruz.”

Hongjoong, grubun iki rapçisi arasında bir “al ve ver” ilişkisi olduğunu söylüyor:

“Mingi birkaç ay ara verdi ve eskisinden çok daha güçlü bir şekilde geri döndü. Artık çok daha güçlü.”

Canavarlar Burada!

ATEEZ, grubun bir korsan gemisini savunduğu ve sahnede devasa bir deniz canavarını vurdukları 2021’deki Kingdom yorumu “Symphony No. 9: From the Wonderland” performanslarında korsan konseptinin zirvesini sunmuştu. Herkesi hayrete düşüren performans, Kingdom’ın o turunda ATEEZ’e birinciliği verdi. Prodüksiyon değeri bir Broadway müzikalini andırıyordu.

Sıra 2022 konser şarkı listesini oluşturmaya geldiğinde, ATEEZ bu performansın uyarlanmış bir versiyonunun uzun zamandır beklenen turlarını başlatmak için mükemmel bir seçim olacağını biliyordu.

Hongjoong, “‘Wonderland’ iki yıl önce Seul’deki konserimizin son şarkısıydı. Bu konserin adı The Beginning of the End, bu yüzden onu ters çevirdik ve konserleri ‘Wonderland’ ile açtık.” dedi.

Seonghwa, “Kingdom’ın ‘Wonderland’ versiyonu bizim için gerçekten değerli bir sahne ve konserlerin hayranlara bizzat göstermek için iyi bir fırsat olacağını düşündük” dedi.

Ancak grubun orijinal performansa bağlılığına rağmen, bazı değişiklikler yapılması gerekmiş. Seonghwa’nın ikonik kraken öldürme anı konser sahnesinde tekrarlanamamış. Hayranlar krakeni çok özlemesin diye Wooyoung canavarın kaderi hakkında faydalı bir açıklama yaptı: “Onu yedik.”

Kraken’in yokluğunda, “Tek bir şeyle daha fazla etki yaratmamız gerekiyordu.” diyor Hongjoong.

Böylece, Seonghwa’nın canavarı öldürmek için kullandığı eski tarz tüfek yerine, bir kılıç kullanıldı. Silah sesi anı, ustaca dönme ve dramatik bir kılıç hareketi ile değiştirildi. Seonghwa değişikliğe aldırmadı, güncellenmiş silahlarla hayranlarını şaşırtmak istedi ve kılıçla gelen “görkemi” sevdi. Bir sorun: Kılıç şaşırtıcı derecede ağırdı.

Seonghwa’nın performanstaki hareketlerini gösteren Hongjoong, “Aslında sallamak gerçekten zor. Bitiş pozunu da o tutuyordu, çok fazla pratik yapması gerekiyordu.” dedi.

Jongho’nun “Wonderland”in sonuna doğru olan yüksek notası da dahil olmak üzere Kingdom performansının diğer çarpıcı anları değişmeden kaldı. Jongho, Kingdom deneyimlerinin bir grup olarak gelişmeleri için hayati önem taşıdığını söyledi:

“ATEEZ olarak kimliğimizi yukarı taşıdı ve sahneye bakış açımızı genişletti.”

Düşmanlarınızdan Gözünüzü Ayırmayın

ATEEZ konserleri işitsel olduğu kadar görsel de bir şölendir. Bu şölene fanlar da katkı sağlar. Fanlar genel olarak ATEEZ konserlerine basit bir grup t-shirtüyle gitmiyorlar. Grubun ABD konserleri, müzik videolarından veya performanslardan kıyafetleri kopyalayan birçok hayran sayesinde bir moda şovu, kostüm partisine dönüştü.

“Beyaz Maskeli Adam! O hayran çok unutulmazdı,” diye haykırıyor Yunho.

“Birçok hayran diğer kostümle hayranlarla fotoğraf çektirdi, bu gerçekten harikaydı.” diyen San onayladı, ancak Yunho’yu resmi ATEEZ bilgisi konusunda hemen düzeltti:

“Beyaz maskeli adam Android Guardian – onu böyle adlandırmaya karar verdik.”

Grubun dikkatini çeken sadece kalabalığın içindeki düşmanlar (beyaz maskeli adam) değildi. Yunho ayrıca Örümcek Adam’ın New York konserine geldiğini görmeyi de sevdiğini belirtti ve Seonghwa’nın yukarıda bahsedilen Kingdom “Wonderland” performansındaki kostümünü yeniden yaratan başka bir hayranı alkışladılar.

Wooyoung, “Hayranları böyle kostümler içinde gördüğümüzde inanılmaz mutlu oluyoruz. Sadece bunu yapmaya karar vermeleri değil, kostümlerin ne kadar ayrıntılı olduğunu görmek de eğlenceli. Bağlılıklarını ve yaptığımız işi ne kadar sevdiklerini hatırlatıyor. Bu fikirleri nasıl buldukları hakkında daha fazla şey duymayı çok isterim.” dedi.

Hongjoong kabul ediyor, “Hemen hemen hepsi el yapımı sanırım. Onlara her zaman hayran kalıyorum. Bizden ilham almalarını seviyorum fakat kendi yorumlarını katıyorlar. Onları görüyoruz ve yeniden ilham alıyoruz, yani bu yaratıcı bir döngü.”

Bir Korsan Daima Böyle Parçalar Giyer

Kostümlere tutkusu olan sadece hayranlar değil sonuçta, bir korsan ile ortalama bir denizci arasındaki büyük bir kıyafet farkı var! Dans odaklı bir grup olarak ATEEZ üyeleri sadece koreografi değil, aynı zamanda stilleri de dahil olmak üzere canlı performansta yer alan her ayrıntıya ilgililer!

Hongjoong’a göre modayı sahnede uygulamak zor olabiliyor:

“Gerçekten sıkı dans ediyoruz ve koreografimiz gerçekten zor. Benzersiz bir şekilde giyinmek istiyorum ama böyle kıyafetlerin içinde hareket etmek zor olabiliyor. Bu yüzden, performanslarımızdaki kostümler, bireysel tarzlarımızı grup olarak ATEEZ’e nasıl uydurabileceğimizin bir karışımı.”

Hongjoong’un bireysel stilini gözden kaçırmak zor. Röportajın yapıldığı gün, rapçinin parlak kırmızı saçları ojeli tek tırnağıyla uyumluydu ve konuşma boyunca çok sayıda ışıltılı küpesiyle oynadı. İmza saçı olan mullet tarzına yakın zamanda geri dönüşü şu soruyu gündeme getirdi: ATEEZ saç stili seçimlerine de kıyafetleri kadar özen gösteriyor mu?

“Bunun hakkında çok konuşuyoruz!” diyen Hongjoong, daha yumuşak saç renkleri taşıyan diğer üyelere işaret etti:

“Sekiz üyemiz var, bu yüzden grup olarak dengeyi sağlamalıyız. Siyah saça dönersem başka bir üyenin saç rengini değiştirmesi gerekir!” diye vurguluyor. Etrafına bakıyor, saç sayımı yapıyor. “Bu sefer birçok siyah saçlı üyemiz var, bu yüzden Yeosang ve ben renklerimizi değiştirdik, Mingi de.”

Parlak sarışın Yeosang ve kül grisi Mingi kendi renk denemelerine işaret etti.

Mingi, “Daha fazla saç modeli denemek istiyorum ama saçıma çok zarar veriyor” diyor.

Ama San hemen bir çözüm üretiyor.“Fırsat bulduğumda, benimkini gerçekten kısa kesmek istiyorum, ‘Deja Vu’dan daha kısa.” diyor ve saç kesme makinesinin vızıltı sesini taklit ediyor. K-Pop stili söz konusu olduğunda cesur bir hareket olurdu ama San’a kısa saçın da yakışacağı kesin!

Bir Korsan Her Zaman Doğaçlama Yapmaya Hazırdır

Üç saatlik konser boyunca ATEEZ sık sık durup hayranlarıyla konuştu. Bu konuşma aralarında, hazırlanmış açıklamalar kadar, gündelik konuşmalar ve tatlı kaoslar yer aldı. Yunho’ya göre senaryonun dışına çıkıp hayranlarla özgürce etkileşim kurabilecekleri zamanları tercih ediyorlar:

“Bazen diğer sanatçıların dansını yapıyoruz ya da kalabalıkla birlikte dalgalar yapıyoruz. Bu şekilde hayranlarla daha fazla iletişim kuruyoruz. Yönlendirilmeyi seven bir tip değilim, bu yüzden doğaçlamak hoşuma gidiyor.”

Grubun mükemmel senkronize koreografi eğilimine rağmen, Yunho’nun rahat yaklaşımı konserin ikinci yarısındaki performanslara kadar uzandı. Seonghwa’nın da en sevdiği şarkılar, grubun sahnede hoplayıp zıpladıkları ve hayranlarla etkileşim kurmak için resmi koreografinin dışına çıkarak sahneledikleri Fever medley’den (“Good Lil Boy”, “The Leaders” ve “TO THE BEAT”) şarkılarıymış. Seonghwa, “Kargaşanın tadını çıkarmamızı ve birlikte eğlenmemizi seviyorum.” diyor.

Konserin belki de en gürültülü anı, ATEEZ’in iki üyenin her gece sürpriz bir dans break için sahneye çıktığı canlı “The Real” performansı sırasında geldi. İlk Los Angeles şovu için Yeosang ve Mingi dikkatleri üzerine çekti; ikinci konserde San ve Wooyoung vardı.

Dans breakler genellikle o kadar eğlenceli ve iyi zamanlanmış ki, koreografisi hazır gibi görünüyorlar ancak üyeler dans break kısmında plansız bir şekilde içlerinden nasıl geliyorsa öyle dans ediyormuş.

Yeosang, “Kabaca önceden düşünüyoruz, ancak sahnedeyken sadece serbest stil dans edip ritme uyum sağlıyoruz” diyor. San kabul ediyor, “Sadece ritmi hissediyorum!” diye bağırıyor, sonra arkasına yaslanıyor ve bir an şaşırıyor. “Hay kafam…”

Kimseyi Arkada Bırakma!

ATEEZ’in mottosu “8 makes 1 team”, ancak son birkaç yılda birkaç üye yaralanmalar veya kişisel sebeplerle ara vermek zorunda kaldı. Son Los Angeles konserleri sırasında çalışkan vokalist Jongho, ayak bileğindeki sakatlık nedeniyle konserlerin bazı bölümlerini kaçırdı. Ancak Mingi’nin de yer aldığı bu turne, tüm üyeler tekrar bir araya gelip mücadeleye devam ettiklerinde yani en güçlü olduklarında neler yapabileceklerini bir kez daha hatırlattı.

Grubun derin sesli rapçisi, “Daha önce ‘Fireworks’ performansı yapamadım, bu yüzden bu performansı yapmayı dört gözle bekliyordum.” diyor. San, “Hayranlar Mingi’nin rapini gerçekten seviyorlar.” diye fısıldıyor. Hongjoong, grubun Amerika’da “Fireworks”ün popülaritesine şaşırdığını ekliyor. İngilizce konuşan hayranların Korece kelimeleri bile ne kadar iyi bildiğine inanamamışlar.

Bokstan ilham alan b-side şarkı “Rocky” de konserlerde hayranlarının favorisiydi ve yine Mingi sahnenin merkezinde yer aldı. Mingi, “Şarkıya beni ön plana çıkaran bir şey ekledik ve şarkının havası tam bana göreydi bu yüzden çok eğlendim.” diyor.

Her zaman destekleyici olan San yine Mingi’yi işaret ediyor: “Başrol!”

Jongho’ya gelince, grubun zorlu koreografisine rağmen dansta hiç kolaya kaçmadan, güçlü vokaliyle sakatlığının üstesinden geldi. “Şarkı söylerken dans etmenin taktiklerini öğrendim. Dans ederken nefesim kesilebildiği için sesim de yarıda kalabilir ancak sürekli pratik yapmak telaffuzu sabit tutmama yardımcı oluyor.” diyor Jongho. Hayranlarına yeterince dinlendiğini garanti ediyor ve kullanışlı bir nemlendiricinin yardımıyla o altın ses akorlarını taze tutuyor.

Yeni Topraklar Korsanların Keşfini Bekliyor

ABD turlarını tamamladıktan sonra ATEEZ, Los Angeles’ta hayran etkinlikleri yapmak, röportaj vermek ve biraz güneş ışığının tadını çıkarmak için zaman harcamaya başladı. Kısıtlı zamanlarında grubun L.A.’yi keşfetmek için büyük planları var – Romantik San, La La Land’deki yerleri, yani Griffith Gözlemevi’ni ziyaret etmek istiyor; her zaman şık olan Wooyoung, mağazalara uğramayı planlıyor; ve neşeli Yunho’nun kalbi Disneyland’e kaymış durumda!

Ancak Güney Kore’ye döndüklerinde kısa bir süre dinlenecekler, ardından tekrar promosyonlara dönecekler.

Hongjoong, başlangıçta Şubat ayının sonları için planlanan ve yakın zamanda ertelenen program listesine atıfta bulunarak, “Avrupa turumuzu şimdiden planlıyoruz.” diyor.

ATEEZ ayrıca 2022’nin sonunda ABD’ye gizemli bir dönüş daha yapacağını duyurdu. Belki başka bir tur ya da şahsen bir KCON’da performans? Bunu henüz kimse tahmin edemiyor ve Hongjoong da söylemiyor. Ama kesin olan bir şey var; Peter Pan’ın meşhur Kaptan Kancası gibi ATEEZ’in kaptanı da saatin her zaman işliyor olduğunu biliyor: “Asla zaman kaybetmeyiz.”

Çeviri için nasip‘e teşekkürler =)

Kaynak: The Ringer

Güney Kore’de sanat hayatı başta olmak üzere, makale türüne girebilecek her içerik bu kategoride.